Стретч-плівка відповідає своїй назві, що походить від англійського дієслова «stretch» – розтягувати. Цей еластичний матеріал використовують для пакування всього, що тільки можна запакувати: починаючи від продуктів харчування та закінчуючи промисловими товарами. Еластична плівка, після того як її припиняють розтягувати, буде стискатися та повертатися до своєї колишньої форми.
Важливим аспектом для виробництва їстівних товарів є їх збереження та рішенням для цього є їх герметизація. Щодо нехарчових товарів, то чудовою характеристикою є еластичність плівки, завдяки якій вона здатна приймати будь-яку, навіть саму нестандартну форму товару.
Мало відомо, але родоначальником стретч-плівки є кіноплівка, для виготовлення якої використовувався целулоїд, розроблений ще у 19 столітті. Проте, незважаючи на серйозність винаходу, еластична маса була вогненебезпечна, загоряння її великої кількості могло призвести до вибуху. Пізніше, вже у 1911 році з’являється целофан, який був еластичнішим та дешевим у виробництві. Якщо вірити легендам, то спочатку його використовували для пакування коштовностей і тільки через деякий час, целофан трансформувався у матеріал, під назвою стретч-плівка, яку сьогодні використовують у багатьох сферах людського життя.