Основні переваги пластмас перед іншими матеріалами – легкість, міцність, гарний товарний вигляд, здатність до переробки у різні вироби за низької температури і з невеликими витратами енергії, до усадки, пружним деформаціям та спіненню, а також можливість виготовлення з них блістерної упаковки із заданими властивостями.
Продукти харчування почали пакувати у пластмасову тару пізніше, ніж нехарчові продукти. Сьогодні харчова промисловість є найбільшим споживачем пластмасової упаковки. Харчова плівка (плівка поліпропіленова, плівка ПВХ) повинна відповідати певним санітарно-гігієнічним вимогам. Застосовують її в харчовій промисловості тільки з дозволу органів санітарного нагляду. За обсягом використання для виробництва харчової упаковки перше місце серед синтетичних смол займає поліестер, на який припадає більше половини всіх пластмас у цій області, друге – полістирол. Останнім часом збільшується і частка ПЕТ упаковки.