Схоже, пластикова упаковка в майбутньому стане більш екологічною та зручною для утилізації. Китайські вчені стверджують, що іммобілізуючі мікроби руйнують стійкі з’єднання пластика – фталати. Ефір фталевої кислоти, відомий як фталат, широко застосовується у якості добавки під час виготовлення полімерних плівок (наприклад, плівка ПВХ) або пластифікаторів. Плівки не розкладаються в навколишньому середовищі, і тому буквально заполонили водойми і ґрунт. Твердження вчених про здатність пластиків провокувати мутації та захворювання призвели до того, що фталати занесли в категорію небезпечних забруднюючих речовин.
Один з найскладніших фталатів, ді-н-бутил фталат, широко використовується в промисловості і часто потрапляє в питну воду і навколишнє середовище, включаючи грунтові води, річки, океани, ґрунт, озерні опади і морські відкладення. Мікроорганізм, який дійсно може переробляти ди-н-бутил фталат, визначили та виокремили вчені Вейзонг Ву (коледж екологічних наук університету Пекіна) та Ксіан Лін Менг (Харбінський технологічний інститут). Щоб забруднюючі елементи не потрапляли в навколишнє середовище, для фільтрації та обробки стічних вод якраз і можуть бути використані іммобілізуючі мікроорганізми.